Νέα Διάκριση του Πανεπιστημίου Κρήτης στον Τομέα των Μαθηματικών

Πρόσφατα δημοσιοποιήθηκε μια έρευνα που πραγματοποιήθηκε στο Centre for Higher Education Development (CHE) [που είναι ένα Γερμανικό Κέντρο Μελετών για την ανάπτυξη της Ανώτατης Παιδείας], η οποία οδήγησε σε μια κατάταξη των Ευρωπαϊκών Πανεπιστημίων με βάση σειρά κριτηρίων σχετιζομένων με την προσφορά τους στους τομείς των θετικών επιστημών. Στόχος της έρευνας και της επαγόμενης κατάταξης είναι η πληροφόρηση των Ευρωπαίων φοιτητών για την αριστεία (Excellence) των Ευρωπαϊκών Πανεπιστημίων στα Μαθηματικά, τη Βιολογία, τη Φυσική και τη Χημεία. Τα ποσοτικά στοιχεία στα οποία βασίστηκε η έρευνα ήταν:

1. Ο αριθμός των δημοσιεύσεων σε επιστημονικά περιοδικά από τα μέλη ΔΕΠ των Πανεπιστημίων με βάση το Web of Science (την πιο έγκυρη βάση δεδομένων για τις δημοσιεύσεις στον τομέα των Επιστημών) κατά τα έτη 1997-2004. Ο αριθμός αυτός αντανακλά την ποσότητα της παραγόμενης έρευνας στα αντίστοιχα Τμήματα του Πανεπιστημίου. Δεν διευκρινίζεται εάν ο αριθμός αυτός σταθμίζεται με βάση την αξία του κάθε περιοδικού (impact factor).

2. Ο αριθμός των αναφορών στις εν λόγω δημοσιεύσεις. Το κριτήριο αυτό αντανακλά τον βαθμό αποδοχής της έρευνας που δημοσιεύεται από άλλους ερευνητές ή, με άλλα λόγια, την σημασία που έχει η έρευνα αυτή στη διεθνή επιστημονική κοινότητα. Σε συνδυασμό με το πρώτο κριτήριο δίδει ασφαλή ένδειξη για την ποιότητα της παραγόμενης έρευνας.

3. Ο αριθμός των προγραμμάτων Marie Curie που διεκπεραιώνουν τα Τμήματα. Το κριτήριο αυτό αντανακλά την κινητικότητα των ερευνητών που στηρίζει το Πανεπιστήμιο.

4. O αριθμός των μελών ΔΕΠ που έχουν διεθνή βραβεία ή έχουν τις περισσότερες αναφορές. Το κριτήριο αυτό δηλώνει τον αριθμό των «επώνυμων» ερευνητών που στελεχώνουν το Πανεπιστημιακό Ίδρυμα.

Σύμφωνα με τις προδιαγραφές της έρευνας, τα Πανεπιστήμια που πληρούν κάποια ελάχιστα standards σε ό,τι αφορά στα παραπάνω κριτήρια κατατάσσονται με χαρακτηρισμούς «Χρυσό μετάλλιο», «Αργυρό μετάλλιο» και «Χάλκινο μετάλλιο», με το χάλκινο μετάλλιο να σημαίνει επίδοση πάνω από τον μέσο όρο των Πανεπιστημίων. Τα Πανεπιστήμια που παίρνουν τουλάχιστον ένα «Αργυρό Μετάλλιο» σε οποιοδήποτε από τα παραπάνω κριτήρια, αναφέρονται στον κατάλογο των Κορυφαίων Πανεπιστημίων στον αντίστοιχο τομέα (Top Group). Τα αποτελέσματα της έρευνας ανακοινώθηκαν στις 5 Δεκεμβρίου 2007 και είναι διαθέσιμα στο διαδίκτυο (βλ. ιδιαιτέρως σελ. 47-49).

Σύμφωνα λοιπόν με τα αποτελέσματα της Έρευνας, μόνο το Πανεπιστήμιο Κρήτης και το ΕΜΠ από τα Ελληνικά Πανεπιστήμια πήραν διακρίσεις και μάλιστα μόνο στον Τομέα των Μαθηματικών! Το Πανεπιστήμιό μας πήρε ένα «Αργυρό Μετάλλιο» στον τομέα των αναφορών και ένα «Χάλκινο Μετάλλιο» στον τομέα των δημοσιεύσεων. Το Ε.Μ.Π. πήρε ένα «Αργυρό Μετάλλιο» στον τομέα των δημοσιεύσεων, κάτι που σημαίνει ότι το Πανεπιστήμιο Κρήτης, τουλάχιστον με βάση τα παραπάνω κριτήρια μπορεί να θεωρηθεί ως το κορυφαίο από άποψη ερευνητικής προσφοράς στην Ελλάδα στον τομέα των θετικών επιστημών! Κανένα άλλο Ελληνικό Πανεπιστήμιο άλλωστε δεν πήρε τουλάχιστον ένα «Αργυρό Μετάλλιο» είτε στα Μαθηματικά είτε σε κάποιο άλλο τομέα ώστε να περιληφθεί στην λίστα των κορυφαίων. Συνολικά 129 Πανεπιστήμια αναφέρονται στον κατάλογο των κορυφαίων της Ευρώπης στον Τομέα των Μαθηματικών και το Πανεπιστήμιο Κρήτης συγκαταλέγεται ανάμεσα στα 100 κορυφαία.

Η διάκριση του Πανεπιστημίου μας είναι σημαντική, προστίθεται σε όλες όσες έχει λάβει κατά το παρελθόν και έρχεται μάλιστα σε μια σημαδιακή στιγμή, καθώς το Τμήμα των Μαθηματικών που από πολλούς θεωρείται το καλύτερο Μαθηματικό Τμήμα της Ελλάδας γιορτάζει τα 30 χρόνια της παρουσίας του στον Ακαδημαϊκό χώρο. Η διάκριση αυτή είναι ίσως το καλύτερο δώρο των γενεθλίων του Τμήματος και κατακτήθηκε από το έργο των διδασκόντων του. Επί πλέον επιβεβαιώνει με ποσοτικούς δείκτες την ποσότητα και την ποιότητα της έρευνας που παράγεται τόσο στο Τμήμα Μαθηματικών όσο και στο αδελφό Τμήμα Εφαρμοσμένων Μαθηματικών του Πανεπιστημίου Κρήτης.

[Το ανωτέρω κείμενο βασίζεται σε μια ηλεκτρονική επιστολή, η οποία απεστάλη από τον πρόεδρο του Τμήματος κο Μ. Ταρουδάκη στα μέλη ΔΕΠ την 9η Δεκεμβρίου 2007.]